O PROBLEMA DA RELIGIÃO

Estas pessoas me adoram em vão, ensinando como doutrinas algo que é pura invenção do homem. Eles estão tão ocupados em apegar-se às suas próprias superstições que esqueceram dos mandamentos de Deus.[3]

Tomem cuidado com falsos mestres que levantam-se perante vocês vestidos de roupas de ovelha. Por debaixo do disfarce esconde-se um lobo voraz. Eles seguem o seu líder verdadeiro, o diabo, e fazem o que ele quer. Ele era um assassino desde o princípio e nunca falou a verdade, porque não há verdade nele. Quando ele mente, faz aquilo que lhe é próprio, porque ele é um mentiroso e o pai da mentira.[4]

A estes trapaceiros que se nomeiam como juízes de vocês eu digo: o Julgamento cairá sobre vocês mesmos, falsos líderes religiosos e mestres, hipócritas! Vocês bloqueiam as portas do reino do céu, fechando o caminho para aqueles que sinceramente desejam entrar. Vocês próprios não entram e ainda obstruem o caminho daqueles que anseiam entrar lá. Vocês roubam das viúvas pobres; e depois, para disfarçar suas intenções verdadeiras, fazem longas orações piedosas. Vocês herdarão grande condenação.

Vocês viajam por terra e mar para ganhar um prosélito; e quando conseguem o que querem, fazem dele um filho do inferno, muito pior que vocês mesmos.

Vocês pregam: "O templo não é importante. O que é importante é o tesouro do templo!"

O que é maior: o ouro do tesouro, ou o templo que santifica o ouro?

E vocês dizem: "O altar não é importante; mas a oferta que está sobre ele é importante."

Vocês são tanto tolos quanto cegos. O que é maior: a oferta no altar, ou o altar que santifica a oferta?

Aquele que honra o altar, o honra com todas as coisas que estão sobre ele. E aquele que honra o templo, honra aquele que habita dentro de suas paredes. E aqueles que honram o céu, honram o trono de Deus, e aquele que se senta sobre ele.

Vocês fazem ofertas cerimoniais até mesmo da hortelã e ervas que crescem em frente de suas casas. Ao mesmo tempo vocês esqueceram os assuntos mais importantes da lei: justiça, misericórdia e fé, isto é que deveria preocupá-los.

Vocês não enxergam um palmo adiante da cara. Coam um mosquito, e em seguida engolem um camelo. Depois limpam a parte de fora de suas taças e travessas, enquanto pelo lado de dentro permanece uma grossa camada de exploração e a sujeira do excesso. Como vocês são cegos! Cuidem primeiro da sujeira de dentro; e então o exterior ficará limpo.

Vocês são mestres falsos! Em sua hipocrisia não são melhores do que túmulos caiados, que parecem bonitos pelo lado de fora, mas por dentro estão cheios de morte e de ossos de homens mortos. Podem impressionar as pessoas com seu show aparente de justiça, mas por dentro estão cheios de hipocrisia e pecado. Como é que vocês podem crer, se vivem apenas para ser elogiados pelos colegas, e nunca buscam unicamente o louvor de Deus?[5]

Vocês constroem monumentos para os profetas, e põem flores à volta dos túmulos dos justos, e dizem: "Se tivéssemos vivido nos dias de nossos ancestrais, nunca teríamos permitido que seu sangue inocente fosse derramado."

Sejam testemunhas de sua própria inconsistência! Vocês são filhos daqueles que mataram os profetas, e agora até superam os feitos de seus ancestrais.

Serpentes, geração de víboras, como poderão escapar da condenação do inferno? Olhem, eu lhes enviarei profetas e homens sábios, e mestres: e alguns deles vocês matarão e crucificarão; e alguns deles vocês espancarão, e perseguirão de cidade em cidade. [6]

Que hipocrisia! Isaías estava certo quando profetizou sobre vocês, dizendo: "Este povo aproxima-se de mim somente de boca, e honra-me com os lábios; mas seus corações estão longe de mim."[7]

Vocês se justificam perante as suas congregações; mas Deus conhece os seus corações: pois aquilo que é de grande estima para os homens é repúdio perante a face de Deus.[8]

Tomem cuidado: Muitos virão do leste e oeste e sentar-se-ão com Abraão, Isaque, e Jacó no reino do céu. Mas aqueles que deveriam ter entrado no reino serão banidos à escuridão do lado de fora. A não ser que a justiça de vocês predomine sobre a pseudo-justiça ou a religião nominal, vocês nunca colocarão os pés no reino de Deus.[9]

A LUZ QUE ILUMINOU O MUNDO

Eu vim para ser a luz do mundo, para que aquele que creia em mim não permaneça na escuridão. Eu sou a luz que iluminou o mundo; aqueles que me seguirem nunca mais andarão na escuridão, mas viverão suas vidas na luz.[10]

Esta é a prova absoluta: que uma luz tão brilhante tenha vindo a este mundo escuro. Porém, os habitantes desta terra amam a escuridão mais do que a luz, porque suas ações estão encobertas pelo egoísmo e ganância. Desta forma, aqueles que entregam suas vidas para o mal odeiam a luz da verdade, temerosos de que suas ações possam ser testemunhadas e condenadas; enquanto aqueles que praticam a verdade caminham livremente em direção à luz para que suas ações sejam visíveis, pois suas obras são agradáveis a Deus.[11]

Certa vez vocês foram ao deserto para ver o profeta João Batista. Ele lhes testemunhou sobre a verdade. Ele era uma luz acesa e brilhante: e vocês quiseram, pelo menos por um pouco, alegrar-se em sua luz. Mas eu tenho uma testemunha maior do que João; a obra que o Pai me deu para concluir, e na qual estou empenhado, prova que foi ele quem me enviou.

Se eu não fizer as obras de meu Pai, então vocês podem descrer à vontade. Mas, se eu fizer as Suas obras, mesmo que vocês não creiam em mim, creiam nas obras que eu faço; para que vocês saibam e creiam que o Pai está em mim, e eu nele. Eu tenho que fazer o trabalho daquele que me enviou enquanto ainda é dia: porque a noite está se aproximando depressa quando ninguém vai poder trabalhar.[12]

Os olhos são a luz do corpo: se seus olhos são saudáveis, toda a sua vida será repleta de luz, mas se seu olho está preocupado com o mal, toda a sua vida estará contaminada de escuridão; e se aquilo que ilumina a sua vida é escuridão, quão grande e terrível é esta escuridão![13]

A luz do dia não dura pelo menos doze horas? Se você andar durante o dia não tropeçará, por causa da luz natural à sua volta. Se, entretanto, você andar de noite, cairá, porque não há luz para guiá-lo. Creiam na luz e vocês se tornarão "filhos da luz". Andem enquanto têm a luz, pois a escuridão está caindo rapidamente. Aqueles que andam em escuridão estão perdidos. Se um cego guiar outro cego, então ambos acabarão caindo.[14]

Ninguém acende uma vela para depois cobrí-la com um vaso, ou colocá-la debaixo de uma cama; ao contrário, você a põe num castiçal, para que quando os convidados entrarem na casa possam enxergar à sua volta. Ninguém também acende uma vela para colocá-la embaixo de uma cesta; em vez disto você a coloca num castiçal para iluminar toda a casa. Será que vocês não percebem que são a luz do mundo? Vocês são como uma cidade construída ao alto de uma montanha que não pode passar despercebida. Deixem a sua luz brilhar com esplendor perante todas as pessoas, para que eles vejam as suas boas obras e glorifiquem o seu Pai que está no céu. Pois aquilo que vocês fazem em segredo será eventualmente revelado, e aquilo que parece estar escondido será propagado um dia aos quatro ventos. Isto que estou a lhes dizer agora em segredo, deve ser proclamado publicamente, e aquilo que o Espírito cochichar nos seus ouvidos, gritem a plenos pulmões do alto das casas.[15]

A REVELAÇÃO

A hora é chegada para que o Filho do Homem seja revelado e glorificado.[16]

Eu não vim para buscar minha própria glória; mas há Alguém que busca a minha exaltação, e este é o juiz daqueles que me rejeitam.[17

Está escrito em suas leis terrenas que um testemunho confirmado por duas testemunhas é verdadeiro. Portanto, eu dou testemunho sobre mim mesmo, e o Pai que me enviou também dá testemunho a meu respeito. Eu sei que o testemunho que ele deu a meu respeito é verdadeiro. Por causa disto, eu não tenho necessidade da aprovação de nenhuma autoridade terrena.[18]

Aquele que somente fala das suas próprias idéias, o faz para ganhar honra para si mesmo. Mas o que trabalha para a glória e honra Daquele que o enviou é verdadeiro, e não há qualquer falsidade nele.[19]

Eu não vim até vocês em meu próprio nome, mas fui enviado por Aquele que é a verdade. Eu não desci do céu para fazer a minha própria vontade mas a vontade do Pai que me enviou. Eu nasci e vim ao mundo com este propósito: para ser uma testemunha viva da verdade. Aqueles que amam a verdade me seguem.[20]

Eu e o meu Pai somos um. Em Seu nome é que eu vim até vocês para que possam ter vida, e para que a tenham mais abundantemente.[21]

Toda autoridade foi dada a mim, tanto no céu como na terra. Eu lhes concedo a vida eterna, as chaves do reino do céu, e poder sobre todos os poderes do inimigo. Então não deixem que seus corações fiquem perturbados ou temerosos; eu lhes dou a minha paz, uma paz que supera de longe aquela que o mundo é capaz de dar. Vocês descobrirão a verdade e a verdade os libertará; e se o Filho de Deus os libertar, vocês serão realmente livres. Eu lhes digo estas coisas para que possam ter fé para crer, e serem transformados.[22]

Esta é a vontade do Deus que me enviou: que todo aquele que olhe para o Filho, e creia nele, receba a vida eterna; e se vocês crerem em mim eu os ressuscitarei no último dia. Vocês crêem no Filho de Deus? É ele que está falando com vocês.[23]

A PALAVRA VIVA

O Pai que me enviou deu-me instruções sobre aquilo que eu deveria dizer a vocês. Eu sei que as palavras Dele conduzem à vida eterna; então tudo que ele me manda dizer, eu digo.[24]

Estas palavras que eu falo não são minhas, mas vêm do Pai que me enviou. Aqueles que ouvem as palavras que eu falo, e crêem naquele que me enviou, terão a vida eterna; eles não serão condenados mas passarão da morte para a vida.[25]

Prestem atenção: a hora está chegando, e já chegou, quando os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus, e qualquer que ouvir a sua voz, viverá.[26]

Vocês examinam as escrituras antigas dos profetas porque anseiam encontrar a vida eterna. Mas elas sempre testemunharam sobre mim; e mesmo assim vocês hesitam em vir a mim para que possam encontrar a vida que estão procurando.[27]

Apesar de não aparecer diante de vocês pessoalmente, ou falar com vocês audivelmente, o Pai testemunhou a meu respeito. Mas ao recusar acreditar em mim, aquele que foi enviado a vocês por meu Pai, vocês tapam os ouvidos para não ouvir a voz do próprio Deus.[28]

Como é que alguns de vocês dizem, com relação àquele que o Pai separou para si mesmo e enviou ao mundo, "Ele blasfema porque ele diz que, 'é o Filho de Deus'?"[29]

Eu lhes digo agora: eu sou o caminho, a verdade, e a vida; ninguém pode conhecer o Pai, se não for apresentado por mim. Somente o Espírito é que dá vida. O seu corpo terreno envelhecerá e um dia perecerá, mas as palavras que eu lhes falo são espírito e são vida.[30]

Eu não condeno aquele que ouve estas palavras e não crê; porque eu não vim para julgar o mundo, mas para salvá-lo. Porém, estejam avisados; aqueles que rejeitam a mim e às minhas palavras terão de prestar contas: a verdade que eu lhes disse é que irá julgá-los no último dia.[31]

Certamente que os céus acima de vocês e a terra abaixo de seus pés, um dia passarão, mas as palavras que eu falo nunca passarão.[32]

O PAI

O que vocês pensam de Jesus Cristo? Ele é Filho de quem?[33]

Ninguém conhece o Filho de Deus, a não ser o Pai no céu; e ninguém pode conhecer o Pai, a não ser o Filho e aqueles a quem o Filho o dá a conhecer. Até agora vocês não o conhecem como eu o conheço; mas foi Ele Quem me enviou a vocês.[34]

Aquele que me enviou está aqui comigo agora. Ele não me deixou sozinho, porque eu sempre faço aquilo que Lhe agrada. Na verdade, quando vocês me vêem, vocês vêem o Pai; então porque continuam a pedir, "Mostra-nos o Pai?" Vocês não acreditam que eu estou no Pai e que o Pai está em mim?[35]

Eu e meu Pai somos um. Tudo que o Pai possui é meu. Foi o Pai quem me enviou a este mundo; mas eu deixarei outra vez este mundo, e retornarei ao meu Pai.[36]

Porque o Filho não pode fazer nada por si mesmo, mas somente faz aquilo que vê o Pai fazer. O Pai ama o Filho e lhe revelado o Seu plano universal; e vocês testemunharão milagres ainda maiores que estes que já viram. Assim como o Pai ressuscita os mortos, e concede nova vida, assim também o Filho dará nova vida a quem ele quiser.[37]

Ainda assim eu não posso fazer nada por mim mesmo; eu somente condeno se Deus assim o ordenar; e os meus caminhos são perfeitos porque eu não busco minha própria vontade, mas a vontade do Pai que me enviou. Assim como o Pai tem poder para dar a vida, também o Filho tem o dom da vida, e recebeu a autoridade para julgar, porque Ele é o Messias, o Filho do Homem.[38]

Eu tenho dito isto desde o princípio: há tantas coisas na vida de vocês que eu poderia condenar, mas eu vim com uma outra mensagem que me foi dada por Aquele que é a verdade. Esta é a mensagem que eu falo ao mundo.[39]

Quando vocês finalmente levantarem o Filho do Homem para pregá-lo na cruz, saberão quem eu sou, e descobrirão que eu não fiz nada segundo meu próprio plano ou autoridade, mas entreguei a vocês as palavras que meu Pai me instruiu a proclamar.[40]

O BOM PASTOR

Não tenham medo, pequeno rebanho; o Pai de vocês tem grande prazer em conceder-lhes o reino.[41]

Eu sou o bom pastor. Eu conheço o meu rebanho e eles me conhecem, assim como o Pai me conhece e eu conheço o Pai. Eu estou disposto a dar a minha vida em favor das ovelhas. Minhas ovelhas reconhecem a minha voz. Eu as conheço cada uma pelo nome, e elas me seguem. Eu lhes dou a vida eterna. Elas nunca serão destruídas, nem ninguém jamais poderá tirá-las da minha mão. O Pai que me deu as ovelhas é maior do que qualquer reino ou poder; e nenhuma força é capaz de arrebatar nem mesmo a mais fraca das minhas ovelhas de Sua mão poderosa. Entretanto, há ainda muitas ovelhas que me pertencem mas que estão do lado de fora do aprisco: eu tenho que recolhê-las também. Elas também se alegrarão ao ouvir a minha voz; e se tornarão membros de um grande rebanho, com um pastor para cuidar delas noite e dia.[42]

Aquele que entra pelo portão da frente é o pastor das ovelhas. Para ele o porteiro abre o portão, e as ovelhas alegram-se ao ouvir a sua voz. Ele as chama cada uma pelo nome e as conduz a pastos verdejantes. Ao conduzir as ovelhas para pastar, ele vai adiante delas. Elas o seguem, confortadas pelas palavras que ele fala. Elas não seguirão um estranho; pelo contrário, elas fugirão ao menor som de uma voz desconhecida.[43]

Eu sou o bom pastor que dou a minha vida pelas ovelhas. O empregado não é um pastor verdadeiro. Ele não cuida do rebanho como se fosse seu; e quando ele vê o lobo se aproximando, ele corre e deixa as ovelhas desprotegidas. O lobo as apanha, e elas se dispersam.[44]

Eu sou a porta do curral das ovelhas. Aqueles que desejam entrar dentro do curral de alguma outra maneira não são nada mais do que ladrões e assaltantes. Muitos impostores vieram antes de mim, mas as ovelhas não os reconheceram nem os seguiram. Eu sou a porta. Entrem por esta porta e vocês estarão seguros, livres para entrar e sair e encontrar alimento.[45]

Esta terra está contaminada por uma onda insaciável de corrupção, morte e destruição; mas eu vim para reverter esta maré terrível. Eu vim para que vocês possam descobrir o verdadeiro significado da vida e ser abençoados.[46]

ALIMENTO PARA A ALMA

Está escrito: "O homem não viverá somente de pão, mas de toda palavra que procede da boca de Deus."[47]

Eu sou o pão da vida: se vocês vierem até mim, nunca mais terão fome espiritual; e se crerem em mim, nunca mais terão sede espiritual. Levantem-se! Atentem para o pão da vida que desceu do céu: se vocês comerem deste pão, viverão para sempre. O pão que eu lhes ofereço é a minha vida, que eu entrego para dar vida ao mundo. Eu sou o pão da vida descido do céu, para que se saciem da comida espiritual, e por causa disto recebam a vida espiritual e não morram.[48]

Vocês gastam todas as suas energias em alimento que perece; ao invés, busquem o alimento que durará para sempre. Este é o alimento que eu desejo lhes dar, porque Deus, o Pai me concedeu este poder.[49]

Vocês ouviram falar de como os seus ancestrais comeram o maná quando estavam no deserto; mas isto foi há muito tempo atrás, e agora eles estão mortos. Moisés não pode dar a vocês o pão verdadeiro do céu que o meu Pai lhes oferece. Porque o pão de Deus é aquele que desceu do céu, e dá vida ao mundo.[50]

Se vocês compreendessem a dádiva de Deus, me pediriam para que lhes desse água viva também; porque aquele que bebe água natural logo terá sede outra vez, mas quem quer que beba da água que eu der descobrirá uma fonte que jorra no seu íntimo, transbordante de vida eterna.[51]

Vocês tem sede espiritual? Venham a mim e bebam; porque está escrito sobre aqueles que crêem em mim: "Do seu íntimo jorrarão rios de água viva."[52]